Emprendedor Bill Gates
(William Henry Gates III) Empresario estadounidense
(Seattle, Washington, 1955 - ). Bill Gates nació en una familia
acomodada que le proporcionó una educación en centros de elite como la
Escuela de Lakeside (1967-73) y la Universidad de Harvard (1973-77).
Siempre en colaboración con su amigo Paul Allen, se introdujo en el
mundo de la informática formando un pequeño equipo dedicado a la
realización de programas que vendían a empresas o Administraciones
públicas.
En 1975 se trasladaron a Alburquerque
(Nuevo México) para trabajar suministrando a la compañía MITS programas
susceptibles de ser utilizados con el primer microordenador, el Altair.
En 1976 fundaron en Alburquerque su propia empresa de producción de software informático,
Microsoft Corporation, con Bill Gates como presidente y director
general; su negocio consistía en elaborar programas adaptados a las
necesidades de los nuevos microordenadores y ofrecérselos a las empresas
fabricantes más baratos que si los hubieran desarrollado ellas mismas.
En 1979 Microsoft comenzó a crecer (16 empleados),
momento en que Bill Gates decidió trasladar su sede a Seattle. La
expansión posterior fue espectacular: en 1980 llegó a un acuerdo con IBM
para suministrarle un sistema operativo adaptado a sus nuevos
ordenadores personales, el MS-DOS, que desde 1981 iría instalado en
todos los ordenadores de la marca; la posterior imitación del sistema
IBM-PC por los ordenadores «compatibles» de las demás marcas generalizó
el uso del DOS de Microsoft como soporte de todos los programas de
aplicación concretos.
Volcado en un proceso de
innovación tecnológica acelerada, en 1983 Gates volvió a revolucionar la
informática personal con la introducción del «ratón» y de un nuevo
interfaz gráfico llamado a sustituir al DOS (el Windows); en aquel mismo año fue cuando Allen dejó Microsoft, aquejado de una grave enfermedad. Cuando, en 1986, Microsoft salió a la Bolsa, las acciones se cotizaron
tan alto que Bill Gates se convirtió en el hombre más rico de Estados
Unidos. Desde entonces, el negocio no ha cesado de crecer (de los 1.200
empleados que tenía en 1986 hasta más de 20.000 en 1996), obteniendo un
virtual monopolio del mercado del software mundial (reforzado por
su victoria en el pleito contra Apple en 1992); y han seguido llegando
innovaciones como las nuevas versiones Windows 3.0 (muy bien recibida por los usuarios), Windows 95 (en
cuya campaña de promoción a escala mundial asumió el propio Gates el
papel de profeta de la sociedad cibernética como personificación de
Microsoft), Windows 98 y las sucesivas versiones de este sistema operativo.
Empresa Microsoft
Casa desarrolladora de software, creadora de sistemas operativos como
MsDos y Windows, así como de aplicaciones informáticas de todo tipo.
